El Cabildo renovó su edificio y su manera de mostrar la historia

Cabildo de Buenos Aires. De http://4.bp.blogspot.com/

Artículo de Raquel San Martín para La Nación, sección cultura

Los recientes festejos del Bicentenario dejaron pocos testimonios perdurables en la ciudad. El Cabildo de Buenos Aires, único testigo civil de los 200 años de vida del país, es una de las excepciones.

El museo que funciona en ese edificio emblemático acaba de aprovechar la fecha patria para inaugurar una renovación total, que atravesó los techos y los muros, reformó el sistema de iluminación, la carpintería y la instalación eléctrica; actualizó el sistema de seguridad y, sobre todo, actualizó la organización de los objetos que exhibe y la forma de llegar al público con su relato de la historia, que excede los acontecimientos de mayo de 1810.

"Hicimos un replanteo de la historia desde el siglo XXI, usando una museografía más moderna y tecnología para comunicar de manera más dinámica. Sin abandonar el objetivo de contar la historia, la idea fue hacer también un entretenimiento cultural", dijo Gabriel Miremont, coordinador de la nueva puesta.

El trabajo empezó a idearse el año pasado, con un equipo de expertos de la Dirección Nacional de Museos, conducido por Elina Tassara -que trabajó en la restauración de la Capilla Sixtina, en el Vaticano- y el staffdel Cabildo. Las obras, cuya realización se licitó a través de un organismo de Naciones Unidas, se realizaron en tiempo récord: 45 días. Todo demandó una inversión de 3 millones de pesos, que aportó la Secretaría de Cultura de la Nación.

El "nuevo" museo del Cabildo abrió sus puertas el 23 de mayo pasado y hasta el 30 de ese mes ya había recibido 36.000 visitantes. Los fines de semana suelen pasar por el edificio entre 1000 y 2000 personas, con picos de 3500, comentó su directora, María Angélica Vernet.

Planta Baja del Cabildo. Foto de La Nación 

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http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1273814&origen=NLCult

Urban ties design

London tie

This is a post to relax myself from technical issues; tomorrow,  the Soccer World Cup begins, and being an Argentine, it will be very difficult for me to concentrate on architecture while hearing my husband and ¨kids¨ shouts.

I remember in the 90´s, it was  the fashion for men to wear ties with small faces, flowers, stars, etc. A tie, is also a sign for a man´s personality (well, some women use ties too), and it was hard for some classic men to accept the small elements in bright colors. And no design surprises me now, but I really thought that the ad I´ve received from Planetizen´s news was a kind of joke. It is not. The urban magazine on line, Planetizen (which I highly recommend), is offering for father´s day, ties with urban plans on them. Let us see  some examples! -my favourite one is Washington-

Chicago tie

New York tie

Paris tie

Philadelphia tie

San Francisco tie

Washington tie

The asphalt garden: advances in permaculture

A future scenario. 

Excerpts from the article by Andrea Ward, may 2010, for the Continuing Education Center, of Mc Graw Hill editions:

Urban farms are cropping up in cities across the nation, bringing hyper-local food options and greener streetscapes to areas that once lacked both.

When we think of fresh vegetables in the city, we often think of the farmers market. Now a staple of many an urban neighborhood, farmers markets provide a space for connecting the urban with the rural, bringing together the growers of our food with those who eat it in a celebration of one of the planet’s most elemental transactions. But while the shoppers at farmers markets tend to be intensely local, many walking from nearby residential areas, most of the vendors truck their wares in from outlying rural areas—an average of 56 miles for a piece of produce sold as “local,” according to the Leopold Center for Sustainable Agriculture. That’s a far cry from the 1,500 miles that the average American supermarket vegetable travels before it’s eaten. But with nearly 80 percent of Americans now living in urban areas and food transportation energy accounting for as much as two-thirds of the energy required to grow it, there’s a powerful argument to be made for keeping the foods we grow, buy, and eat even closer to home—in the backyards, vacant lots, and rooftops of even our most densely built urban areas.

Community gardens, still growing in popularity, are increasingly seen as a valued use of land by municipalities and a worthwhile pursuit for residents interested in greening their neighborhoods and gaining food self-sufficiency. This is especially true in neighborhoods that have been hit hard by unemployment and economic disinvestment. Detroit is a case in point: the city’s unemployed and underemployed number near 50 percent, and approximately 30 percent of lots in the city are vacant. Community gardens are filling the void in neighborhoods and providing sustenance for residents struggling to get by.

Research shows that there is far more open land in American cities than one might think. A study by the Brookings Institution in 2000 looked at 70 major U.S. cities and found that an average of 15 percent of the land area within them was vacant. 

Places like Providence’s City Farm show that, given the right approach, it’s possible to make market gardens and commercial urban farming operations viable with less space than you might think. Pederson, who was hired at City Farm eight years ago, introduced a variation on the “biointensive” method of farming that allows City Farm to sell vegetables to local restaurants and at three different local farmers markets, while still having leftovers to give to farm volunteers and neighbors—with just 5,000 square feet of their 3/4-acre lot dedicated to vegetable cultivation. Developed in the 1960s, biointensive methods focus on building soil while producing large yields from a relatively small land area. At City Farm this means double-digging the top two feet of soil to alleviate compaction and increase drainage, building permanent rounded beds with walkways to accommodate workers, and planting with particular spacing (depending on the plant), using a hexagonal rather than the more conventional row-based layout. 

Biointensive farming on the asphalt  

Rooftop agriculture

Permaculture—a hybrid of the words “permanent” and “agriculture”—is another alternative agriculture method that has the potential to transform urban neighborhoods through the design of landscapes that integrate agricultural and human communities using systems that mirror natural processes. By definition, permaculture landscapes are often anchored by perennial crops, including fruit trees, and sustained by natural systems like onsite composting. A project called Pittsburgh Food Forests, begun in 2009 in a blighted section of Pittsburgh’s Hazelwood neighborhood, aims to establish permaculture landscapes throughout the city—“forests” with perennial fruit and nut crops and vertical layers of food production, including annual and perennial understory species, vines, and root crops growing near and underneath the food-producing trees. According to Juliette Jones, co-manager of the project, the goal is to train and involve members of the surrounding community in stewardship of the forests and share with them the fruits of the harvest—and ideally inspire people to create similar landscapes near their own homes.

Rooftops are also increasingly being seen as a “land” resource with farming potential. Green-roof systems, like those installed on many high-performance buildings to minimize the heat-island effect and mitigate stormwater runoff, are not commonly used to cultivate vegetable crops—mostly sedums or similar cover species. But container vegetable gardening on rooftops has a long history in urban areas, and many rooftop farmers are branching out into ever more extensive systems.

Hypothetical scenarios of a future in which all food production will necessarily be local have prompted some to envision vast urban landscapes stacked with vertical acres of skyscraper farms—controlled, heavy-infrastructure (and capital-intensive) environments growing food crops indoors under conditions bearing little resemblance to anything that fits the current definition of a farm. But those solutions are far from being realized, and the optimism that exudes from urban farmers working in the current, more down-to-earth models suggests that the need for them may not arise. One statistic that many city farmers know and cite when asked whether cities have the capacity to feed themselves: During World War II, 40 percent of all the vegetables consumed in the United States were grown by citizen farmers in 20 million backyard “victory gardens.”

http://continuingeducation.construction.com/article.php?L=5&C=679&P=1

All images from Image from Continuing Education Center

Rolex Learning Center: la biblioteca del futuro en Suiza

Imagen de http://www.tomiokoyamagallery.com/

Imagen de Revista Eñe

Un edificio revolucionario con forma de gran loncha de queso emmental. La Farnsworth House de Mies van der Rohe ampliada, aplanada, ondulada y perforada. Una de las arquitecturas más sorprendentes y significativas, quizás la que más, desde el Guggenheim Bilbao de Frank Gehry, inaugurado en 1997. He aquí tres modos de describir el Rolex Learning Center, obra del estudio japonés Sanaa en Lausana, abierta en febrero pero oficialmente inaugurada el jueves pasado. Quizás la tercera descripción sea la más apropiada. 
¿Qué es hoy un edificio revolucionario? Quizás aquel que responde a una nueva exigencia programática del cliente con un proyecto sin precedentes. En Lausana se han cumplido ambos requisitos. La Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), que preside Patrick Aebischer, falló en el 2006 el concurso para construir un edificio que fuera laboratorio de enseñanza y reuniera las bibliotecas de diez de sus facultades en una sola, al objeto de propiciar el llamado efecto café; es decir, esas charlas informales entre estudiantes e investigadores (en el EPFL hay 7.000 y 4.000, respectivamente) de distintas disciplinas, en las que puede producirse el intercambio de saber e ideas, la chispa, el progreso. Participaron en dicho concurso doscientos equipos de todo el mundo, y entre sus doce finalistas quedaron algunas de las más potentes firmas europeas. También los japoneses de Sanaa. Estos últimos fueron quienes lograron el encargo, gracias a un proyecto que propone un sorprendente espacio único, continuo, fluido, de 20.000 metros cuadrados, y combina el alarde estructural con la elegancia formal. Tras casi dos décadas de preeminencia de la arquitectura icónica, espectacular, llamativa, he aquí una obra de gran envergadura que tiene voz propia pero no grita, es elocuente y abre nuevos horizontes.

Imagen de Revista Eñe

Sanaa, el estudio encabezado por Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa, es hoy, con permiso de ilustres firmas como Herzog & De Meuron, el despacho más puntero en la escena arquitectónica internacional. Este año, tan sólo quince después de su fundación en Tokio, recibió el premio Pritzker, la más alta distinción que se otorga en esta disciplina al conjunto de una obra. Hace tres, en el 2007, completó el New Museum, en el Bowery de Nueva York, que ya confirmó su línea ascendente, basada en la transparencia, la sencillez, la ligereza y el fomento de la comunicación entre los usuarios de su obra. Ahora, con este excelente trabajo en Lausana que ha costado 85 millones de euros, Sanaa consigue un gran avance en esta línea. Y lo hace en el corazón de Europa, en una de las zonas con más calidad arquitectónica, donde este año se han inaugurado obras señeras como la VitraHaus de Herzog & De Meuron en Weil am Rhein (Alemania) o el nuevo Pompidou de Shigeru Ban en Metz (Francia).

Imagen de http://genevalunch.com/

En proceso de construcción. Foto de ecosistemaurbano.org/..

Imagen de http://farm4.static.flickr.com/3

El Rolex Learning Center es un edificio de planta cuadrada y configuración orgánica, dotado con catorce patios interiores curvos, de distintas dimensiones. Su único nivel, de vocación igualitaria y antijerárquica, es un plano ondulante, una rampa que sube y baja sin cesar. Los cerramientos de cristal recorren todas las fachadas exteriores, así como las de los patios interiores. Estos dos elementos–-la diversidad de alturas en un solo nivel y la transparencia– convierten los desplazamientos por el interior del edificio en algo similar a paseos exteriores, potenciando el juego de relaciones entre dentro y fuera, ya muy presente en obras anteriores de Sanaa. Una invisible diagonal, también sinuosa, divide el edificio en dos áreas, una de silencio, para la biblioteca de 500.000 volúmenes y los ámbitos de laboratorio y estudio, y otra en la que hay un auditorio, una librería, un restaurante, un bar y demás servicios. Causa sorpresa la discriminación sonora conseguida entre unos espacios y otros, gracias a un novedoso sistema de insonorización. En suma, el paseo por las dependencias de este edificio propicia una experiencia espacial envolvente y muy agradable.
El edificio se apoya en el suelo sobre sus cuatro esquinas, así como en otros puntos interiores. Pero la mayoría de sus muchos metros cuadrados vuelan, formando el citado plano, ondulante como la superficie del mar. Para sostenerlo, Sanaa ha recurrido a un piso de hormigón que forma bóvedas, por lo general de muy abierta curvatura y difícil estabilidad, asegurada con cables subterráneos que tensan los arcos. Esta estructura de hormigón se completó en sólo 48 horas, mediante un encofrado montado con 1.400 tipos de moldes, luego reemplazado por 50 gatos hidráulicos, que permitieron un desmontaje armónico del sostén provisional. El techo, muy ligero, es de acero y madera. El elegante y grácil aspecto exterior de este edificio evoca, pese a las oquedades de los patios, el de una cordillera nevada, y se relaciona con los altos picos que destacan sobre la otra orilla del lago Leman.

Imagen de http://www.arplus.com/w

La rampa continua que es esta obra de Sanaa en Lausana ha requerido de esmerados estudios para facilitar su uso a los minusválidos. Paradójicamente, y debido a los en ocasiones fuertes desniveles, las sillas de ruedas tienen dificultades para escalar algunos de sus tramos. El problema se sorteó con plataformas que superan repechones como lo haría un cremallera, y con senderos en zigzag como reviradas carreteras de alta montaña, que dulcifican ciertas ascensiones.
Por lo demás, la brillantez de esta obra resulta deslumbrante.

Artículo publicado en Revista Eñe. Por: Llàtzer Moix para La Vanguardia y Clarín

http://www.revistaenie.clarin.com/notas/2010/06/03/_-02201638.htm

Cierran iglesias en Venecia por falta de mantenimiento

Foto: archivos de La Nación

Publicado hoy en el diario argentino La Nación, sección cultura:

VENECIA ( El País ).- Existen en Venecia iglesias para cada santo, profeta, ángel o apóstol. En total, suman 100, dispersas por las plazas y las islas de la antigua ciudad, pero su futuro es preocupante. En los últimos cinco años, diez parroquias han debido ser cerradas porque constituyen una amenaza para la seguridad del público. Otras diez corren el riesgo de poner candado a sus portones si no llegan los recursos para financiar su mantenimiento. La situación es "grave", advierte monseñor Antonio Meneguolo, director de la curia veneciana para la preservación de los bienes eclesiásticos.

"En el pasado, las familias ricas financiaban el mantenimiento de las iglesias; hoy debemos sostener su buen estado con la limosna de los fieles, que apenas alcanza para pagar la electricidad, el gas y el sacristán", dice. Venecia corre el riesgo de transformarse en una ciudad museo, pues los residentes son sólo 60.000. "La mayor parte de los fieles son ancianos, alrededor de 20.000, sin grandes posibilidades económicas", dice Meneguolo.

Fisuras de varios centímetros en las paredes, filtraciones de agua por techos y muros, escaleras y campanarios clausurados por peligro de derrumbe, pedazos de mampostería a lo largo de las paredes son algunas de las imágenes usuales de muchas iglesias venecianas.

"No tenemos dinero ni para comprar una alfombra y proteger los mosaicos", dice el párroco de Torcello, monseñor Ettore Fornezza. La entrada a los monumentos cuesta cinco euros, pero no es suficiente para cubrir las intervenciones de restauración de las iglesias.

Turismo para sobrevivir

La basílica de San Marcos financia parte de su supervivencia -la restauración de sus mosaicos contra los efectos del agua es constante- con el turismo, pero la mayor parte de las iglesias depende de los fondos de una ley especial, creada para asegurar fondos del Estado a la preservación de Venecia y su patrimonio.

Sin embargo, desde hace cinco años el dinero para la restauración de las iglesias no llega, asegura Meneguolo. Cada año, la curia debería recibir tres millones de euros para asegurar el buen estado de las edificaciones, por lo que, dice el obispo, faltan 15 millones de euros. El religioso asegura que ese dinero lo ha absorbido el "Moisés", un módulo experimental electromecánico que pretende proteger Venecia de las mareas altas. La ambiciosa obra de ingeniería cuesta 4678 millones de euros y debería funcionar en 2014. "Seguramente tendremos que acudir a las empresas privadas o a la Unión Europea. Alguien tiene que interesarse", sostiene Meneguolo.

El nuevo alcalde de Venecia, Giorgio Orsoni, prometió una nueva ley que "brinde una justa dignidad a este delicado territorio". Tal vez sean necesarias otras estrategias, como las de monseñor Formezza: "Lo único que nos queda es rezar a un santo. Pero millonario".

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1271966&origen=NLCult

Museo Nacional de las Artes del Siglo XXI de Zaha Hadid

Interior del Museo. Imagen de lanacion.com

Reproducción de la nota de Elisabetta Piqué para La Nación, suplemento cultura, 28 de mayo de 2010:

ROMA.- En el hall de entrada hay un esqueleto gigantesco -de 24 metros de largo-, con nariz tipo Pinocho. Es Calamita cosmica ( Imán cósmico ), de Gino de Dominicis (1947-1998), artista estrella de la esperadísima inauguración del Museo Nacional de las Artes del Siglo XXI (Maxxi), que abrirá sus puertas al público pasado mañana. Y que este fin de semana, en medio de fiestas, eventos varios y glamour, será visitado por VIP y personajes del mundo de la cultura, la política y el espectáculo.

Con este megamuseo de 10.000 metros cuadrados de superficie expositiva, el primero nacional dedicado a la creatividad contemporánea, pensado como un lugar pluridisciplinario destinado a la experimentación y a la innovación en el campo de las artes y de la arquitectura, la ciudad eterna pretende cumplir con una asignatura pendiente.

Si a Roma, que recibe a diario miles de turistas ávidos de conocer sus ruinas, iglesias, monumentos y antiguos tesoros, le faltaba algo era justamente un espacio dedicado al presente, para regresar con todo al circuito internacional de arte contemporáneo.

Para muchos parecido a una "boa plateada", el sinuoso, amplio y futurista edificio que hospeda al Maxii, un enredo de amplias y laberínticas escaleras que traen cierta reminiscencia del Guggenheim de Nueva York, es, ya de por sí, algo que vale la pena recorrer.

MAXXI. Imagen de http://www.notempire.com/i

MAXXI. Imagen de www.architectsjournal.co.uk/.

Una obra de 11 años

Realizado en el barrio del Flaminio, donde se levantaba el cuartel militar de Montello y donde existía una fábrica de camionetas militares -cuya vieja fachada aún está en pie-, se trata de un espacio espectacular, que lleva la firma de la famosísima arquitecta angloiraní Zaha Hadid. Fue ella quien, en 1999, con su elogiadísimo proyecto ganó el concurso internacional para construir este museo, que 11 años más tarde pudo hacerse realidad con una obra arquitectónica moderna, innovadora, sobria y elegante.

El museo, enorme y luminoso, se levanta en tres niveles que se trenzan y entrecruzan con gran fluidez, gracias a sinuosas escaleras desde las que pueden apreciarse diversos espacios. Vidrio, acero y cemento son los materiales predominantes del Maxxi -obra que tuvo un costo de 150 millones de euros-, marcado por áreas expositivas móviles y de aspecto neutro.

Espacios ideales para obras de arte e instalaciones contemporáneas como las que podían admirarse ayer en la exhibición inaugural que hubo para centenares de periodistas nacionales e internacionales acreditados, entre ellos LA NACION.

En ésta, podían admirarse instalaciones realizadas por los nombres más famosos del arte contemporáneo, como la cárcel con barrotes del chileno Alfredo Jaer, Wall Tatoo , un taladro robotizado que va agujereando una inmensa pared; los asteroides de "nuestro" Lucio Fontana; carpas en la Antártida de Lucy y el argentino Jorge Orta; así como obras del videoartista norteamericano Bill Viola, y creaciones de Andy Warhol, Tony Oursler y Alighiero Boetti.

MAXXI. Imagen de www.yatzer.com/

El modelo italiano

"Durante siglos y siglos el arte y la arquitectura producidos en Italia han constituido la vanguardia y el modelo de la creatividad del mundo occidental, con grandes monumentos de la romanidad clásica, el medioevo de Cimabue y Giotto, el Renacimiento de Masaccio y Brunelleschi, y después con Rafael y Miguel Angel, hasta el barroco de Bernini y Borromini. El Maxxi sigue la huella de la gran tradición artística italiana y apunta a ser un centro de excelencia, en el que convergen y se mezclan las más diversas formas de expresividad, productividad y creación", explicó Pio Baldi, presidente de la Fundación Maxxi.

En una atestada conferencia de prensa, si la más aplaudida fue la arquitecta Hadid, que llegó escoltada como una estrella de Hollywood, quien fue abucheado fue el ministro de Cultura, Sandro Bondi. Los silbidos estallaron cuando éste dijo que "el mérito del cumplimiento de Maxxi" era de Berlusconi. Entonces, el ministro se corrigió y agregó su reconocimiento "al rol esencial que tuvieron los gobiernos anteriores", frase que desencadenó aplausos. A lo que Bondi replicó: "Si me hubieran dejado hablar nos ahorrábamos el papelón".

Más allá de este momento de tensión, la inauguración fue una verdadera fiesta. "Si vuelvo a pensar en la primera vez que, de niña, vine a Roma, en los años 60, me hubiera esperado todo menos esto", dijo emocionada Hadid, vestida de negro. "Todavía tengo una foto mía, a los diez años, posando junto a la Fontana de Trevi", agregó.

Entre los VIP presentes, todos coincidieron en que su creación es maravillosa. Tanto es así que el excéntrico crítico de arte y ex ministro Vittorio Sgarbi se animó a decir que "el Maxxi no es un museo de arte contemporáneo, sino en todo caso es más bien una escultura contemporánea... En definitiva, es el mausoleo de Zaha Hadid y como tal es extraordinario".

 http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1269277&origen=NLCult

A house inside a mountain in Villa Vals, Switzerland

Dutch architect Bjarne Mastenbroek of Amsterdam-based SeARCH visited Villa Vals as one of those tourists in the late 1990s. Taken by the awe-inspiring landscape and surprised to discover that it was possible to build up to three stories on the almost-hallowed ground next to the baths, he began investigating erecting a house there. But to purchase land in the area, which is dominated by traditional timber-and-stone farmhouses, required Swiss citizenship. Mastenbroek partnered with Rotterdam-based architect Christian Müller (who is Swiss by birth), and, while financing the project himself, brought in a group of silent owners.

In keeping with Mastenbroek and Müller’s characteristic approach of integrating architecture into the landscape or urban fabric, the team first focused on keeping the view across the valley open, not only for their residence, but also for the baths, which sit catty-corner up the hillside. They envisioned a subterranean building, one with intertwined interior spaces that would fit together like the pieces of puzzle. “We knew we would not be able to build this house in the Swiss style — in a perfectionist way,” says Mastenbroek, citing financial constraints and noting that it wouldn’t be as compelling a solution. “You can never compete with the thermal baths’ perfection — that radical, minimal, pure approach,” he says. “So we went for a more experimental, almost industrial building. We developed a kind of nonperfection that was interesting for us, and we collaborated with other designers from the Netherlands to make a Dutch interior.”

Though experimental, the house also embraces local building traditions, most notably with its facade, made from split stone recovered from the site — the ubiquitous Valser quartzite of the thermal baths and Vals rooftops — and by incorporating an existing structure on the site. Originally, the limit of the plot for sale by a local farmer ran right through one of the simple stone-and-wood bi-level livestock barns that are emblematic of the Alpine hillsides. To safeguard the barn, the property line was redrawn and the architects incorporated the building into their plan, shoring it up, pouring a new concrete floor and stair, and using it as a mudroom that connects to the house by way of a 72-foot-long, stepped concrete tunnel.

From the article Villa Vals. By Beth Broome

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http://archrecord.construction.com/residential/recordHouses/2010/10_Villa_Vals.asp

The power of light: Aurora Borealis by Robert Lepage

Quebec´s silos. Picture by Michelle Loiselle

Those who live close to important harbors know how ugly the silos are, and worst of all, they block the view to the city and the sea. In Puerto Madero, Buenos Aires, the view is enhanced with Calatrava’s bridge and the towers, but it feels different when you walk around. Impossible to hide they are industrial dark buildings. Here we have the examples of Puerto Madero and Bahia Blanca Harbor, also in Buenos Aires.

Silos at Puerto Madero and the Calatrava´s bridge. Picture from travelpod.com

Silos at Bahia Blanca Harbor. Picture from soydewhite.com

And here is a bright solution in the city of Quebec, by Robert Lepage, the prolific artistic director responsible for such productions as Cirque du Soleil’s Kà in Las Vegas and the upcoming staging of Richard Wagner’s Ring cycle at the Metropolitan Opera in New York City.

Quebec´s silos. Picture by Michelle Loiselle

“The massive grain-storage terminal blocks city views to the Saint Lawrence River, and Lepage has been staring at the 1,968-foot-long building since 1997, when he moved his production company, Ex Machina, into a converted firehouse facing its 81 silos. In 2008 he began to realize his vision.

Working with longtime collaborator Martin Gagnon, principal of Ambiances Lighting & Visual Design, Lepage created The Image Mill, a series of video images condensing Québec City’s 400-year history into 40 minutes, which he displayed around two outer walls of the structure using 27 freestanding Christie projectors. During its first season, the projection — presented by the City of Québec, with the Bunge of Canada and the Port of Québec, to celebrate the city’s 400th anniversary — attracted hundreds of thousands of viewers.

This prompted the municipality to extend it for five summers — and to commission the designers to devise a new spectacle to add on to the work.

The resulting Aurora Borealis is a light installation that washes the Bunge with a re-creation of the northern lights via 574 LED luminaires integrated into the landmark. According to Gagnon, “Producing an impression of the northern lights is a project we’ve had in our pocket for a long time.” Aurora Borealis follows presentations of The Image Mill in the summer but is also shown during the rest of the year, from dusk until 11:30 p.m.”

Reference: Aurora Borealis. Ex Machina paints a luminous illusion

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http://archrecord.construction.com/projects/lighting/archives/2010/05aurora_borealis/aurora_borealis-1.asp