My last pictures from Walt Disney Concert Hall. Los Angeles, California

 Downtown L.A. from Walt Disney Concert Hall. By Frank Gehry

 An entrance from the plaza level.

  Downtown L.A. from Walt Disney Concert Hall. By Frank Gehry

 The rose sculpture at the Plaza Level.

 That´s my sister and me.

That´s my architect husband

Lotte, Korea's First Supertower

Lotte World Tower, once called Lotte Jamsil Super Tower, is the fifth-tallest building under way in the world, says the Council on Tall Buildings and Urban Habitat. Chaebols, other than Lotte, have built the world's tallest towers. Yet the tallest building in Korea is the 308-m North East Asia Trade Tower at the Songdo International Business District.

The Lotte tower is just coming out of the ground. If finished by October 2015 as currently scheduled, the 123-story tower would rank as the seventh tallest of the world's eight supertowers over 500 m. The tallest is the 828-m Burj Khalifa in the Arab emirate of Dubai.

Since 1989, Lotte's founder and general chairman, Shin Kyuk-Ho, weighed 10 designs by three other architects before selecting the current design by New York City-based Kohn Pedersen Fox Associates PC. KPF's.

The construction of the mega columns

The temporary platform

REFERENCE:

http://enr.construction.com/buildings/building_types/2011/1212-65279Koreas-First-Supertower-Is-an-All-in-the-Family-Affair.asp?elq=2976529b3a554072bae1eed99

Kauffman Center designed by Moshe Safdie. Kansas

JE Dunn Construction's Kyle McQuiston takes us on a hardhat tour of the Moshe Safdie-designed Kauffman Center for the Performing Arts.

Urban camouflage

Urban environments are crowded with all kinds of sights that are so common they often just seem to fade into the background. Signs, buildings, cars, the odd package waiting on a doorstep – they are all so ubiquitous that our minds somewhat block them out. Artist Ceyetano Ferrer takes the things that our minds gloss over and makes them almost disappear with clever urban camouflage.

Using photo stickers, Ferrer shows passers-by exactly what urban objects obscure. The sign on the street, the box in the corner, the billboard downtown: they all cover up another layer of the city. Ferrer’s clever method of peeling back the layers actually involves building up another layer that is ultimately akin to an invisibility cloak.

Reference:

http://weburbanist.com/2010/11/24/under-the-city-street-art-peels-back-urban-layers/

Analyzing disaster after Japan´s tsunami

Over the course of two hard-driving weeks in April, seven engineers and researchers comprising the ASCE/Structural Engineering Institute Tohuku Tsunami Reconnaissance Team, in collaboration members of the Japan Society of Civil Engineers, examined nearly all the towns and cities with significant damage from the March 11, 2011 tsunami.

Artists to intervene City Planning

Rirkrit Tiravanija's "Bike Share," part of the "Civic Action" exhibition at the Noguchi Museum and Socrates Sculpture Park.

¨when all else fails, the visionary thinking of artists has become public policy. Ten years ago an artist turned mayor painted dilapidated buildings with bright primary colors in Tirana, Albania, performing a kind of art therapy on a depressed city. And in Bogotá, Colombia, traffic police were replaced with mimes in the hope of supplanting corruption and violence with playful street theater.

The situation in Long Island City isn’t as dire as in those localities. But that section of Queens has been threatened in recent decades by unchecked development, the loss of affordable housing and the chemical hangover of industrialization. And so the Noguchi Museum and Socrates Sculpture Park asked four artists to take a crack at city planning.

Long Island City has a history of artist involvement. In 1961 Isamu Noguchi, the celebrated Asian-American sculptor, moved there to be near stone suppliers and metal fabricators, into a building that would later became his museum. In the early ’80s Mark di Suvero, whose 11 behemoth sculptures occupied Governors Island this past summer — and who became obliquely affiliated with Occupy Wall Street, since his red steel sculpture looms over Zuccotti Park — turned a landfill across the street from Noguchi’s building into an outdoor studio, which eventually became Socrates Sculpture Park.

when all else fails, the visionary thinking of artists has become public policy. Ten years ago an artist turned mayor painted dilapidated buildings with bright primary colors in Tirana, Albania, performing a kind of art therapy on a depressed city. And in Bogotá, Colombia, traffic police were replaced with mimes in the hope of supplanting corruption and violence with playful street theater.

The future solutions in the exhibition “Civic Action: A Vision for Long Island City” at the Noguchi Museum range from site specific to silly.¨

¨If only the city could speak¨ intallation by Mary Miss

“Civic Action: A Vision for Long Island City” is on view through April 22 at the Noguchi Museum, 32-37 Vernon Boulevard, Long Island City, Queens; (718) 204-7088, noguchi.org.

Read Martha Schwendener´s note in full:

http://www.nytimes.com/2011/12/09/arts/design/noguchi-museum-features-art-as-urban-planning-review.html?_r=2&scp=1&sq=urban%20pl

Plaga (?) de palomas en Buenos Aires

Buenos Aires, Plaza de Mayo. Yo también he tenido una foto de niña, junto a las palomas....

Foto de itaka.es

Como ya he contado en este blog, hace más de diez años ya, estuve haciendo peritajes en las escuelas de la capital de Buenos Aires. Y recuerdo un día, entrando a un aula, le pregunté a la maestra, aparte de las patologías constructivas que notaba a simple vista, si había algún problema que quisiera reportar. Y me respondió ¨las palomas, vea, cómo se acercan a la ventana, los chicos se encariñan, pero dejan todo lleno de heces y por supuesto traen psitacosis-¨

Esta cuestión más el hallazgo de dos escorpiones en el aula, fueron además parte de mi reporte sobre los inconvenientes constructivos del edificio. Ahora, luego de tantos años veo que la inquietud de esta maestra era bien fundada, baste mirar las cornisas de los edificios antiguos de Buenos Aires, muchos llenos de alambres para evitar que se posen estos lindos animalitos, de los cuales aún no se declara que sean plaga.

En el Sur de California, el mismo problema podría haberse suscitado con los cuervos, que cada día son más. He leído en Los Angeles Times que la mayor causa es la basura que los alimenta. Sin embargo, los residuos se dejan en contenedores de plástico bien duros, con tapa, que no pueden ser siquiera mordidos por roedores. A diferencia, en Buenos Aires aún se ve la basura dentro de las bolsas de consorcio.

De la nota de Laura Rocha para La Nación:

Palomas en Plaza de Mayo; atrás a la derecha, el Cabildo. Foto de turismoyargentina.com

Las palomas no son una plaga en la ciudad de Buenos Aires. Por lo menos, en los papeles. Y, aunque no son una especie invasora, aún no han sido declaradas oficialmente una amenaza, tal como sucede con las ratas o las cucarachas, especialistas en aves, funcionarios y vecinos se quejan de un aumento en la población de estas aves.

Una de las razones de la proliferación de estas aves es que no tienen un predador, por no ser especie nativa. Otra, también se apunta, es la cantidad de comida disponible que tienen que sólo fomenta su desarrollo.

En la Capital, muchos edificios, sus balcones, los equipos de aire acondicionados, los monumentos, bancos de las plazas, parques y varias iglesias son las más afectadas por las palomas, tanto por sus nidos como por sus heces.

En el parque Rivadavia, por ejemplo, se levanta un monumento al libertador Simón Bolívar, que muestra los vestigios del paso de estas aves. Ese monumento podría demarcar la línea divisoria entre los que piden que se controle su población y entre quienes la alientan. (...) Claudia Nardini, investigadora de la ONG Aves Argentinas, explicó: "En la ciudad de Buenos Aires habitan cinco especies silvestres: torcaza, torcacita , picazuró, ala manchada, yerutí y, por supuesto, la paloma doméstica. Se cree que tanto los gorriones como las palomas llegaron a nuestro país de la mano de los inmigrantes provenientes de Europa y Asia, donde era común que estas especies formaran parte de la dieta. La famosa «polenta con pajaritos» no es un cuento y como no sabían qué irían a encontrar en estas tierras, era lógico traer las provisiones necesarias. Aunque también algunas personas las criaban como palomas mensajeras".

Cabe recordar que la ley nacional 12.913 prohíbe la matanza de las palomas mensajeras. Y, para aplicar políticas de control de población, es necesario atravesar la instancia parlamentaria.

"Hoy en la Capital hay una población en aumento de la paloma doméstica, problema que se repite en muchas ciudades del país y del mundo. Esta paloma que habitaba originalmente en acantilados del Viejo Mundo, encontró en las cornisas de los edificios de las ciudades una suerte de sucedáneo de aquellos lugares de nidificación. Además encontraron alimento y muy pocos predadores, hasta ahora. Desde hace unos años, se observa un número interesante de especies de aves rapaces, como el chimango o el halcón peregrino, que llegan a la ciudad para buscar ese alimento", indicó Nardini. En las grandes ciudades, el problema principal se centraliza en el daño que las heces de estos animales producen en los edificios antiguos. Asimismo, la ornitosis (anteriormente conocida como psitacosis) es una de las enfermedades que pueden transmitir a través de la materia fecal, que resulta riesgosa para la salud.

Según indicaron en el gobierno porteño, las plazas del Congreso y la Plaza de Mayo son dos de las más afectadas por la proliferación de las palomas. Incluso, en esta última, ya son parte de la postal turística.

Pedro Acevedo es barrendero en la zona desde hace seis años. "Se ve que hay más palomas. La gente muchas veces le da de comer al borde de la vereda y los pájaros mueren aplastados por los autos", contó. Acevedo también apuntó que desde hace un tiempo nota la presencia de más aves rapaces: "En Sarmiento y Maipú, se ven dos o tres halcones sobrevolar para buscar su alimento".

Recoleta y Belgrano son otros de los barrios afectados por las palomas. Las paredes del cementerio, las terrazas, los pulmones de manzana y las columnas son el lugar propicio para los nidos. En la parroquia de la Inmaculada Concepción, también conocida como La Redonda, en Juramento y Vuelta de Obligado, por ejemplo, un grupo de cotorras y palomas se disputan los capiteles de las columnas para armar su nido. Las cotorras han logrado quedarse con la columna principal del edificio, mientras que las palomas habitan aquellas que lo rodean.

Eloísa Avellaneda, que vive en Uruguay, entre Juncal y Arenales, está cansada de luchar contra estas aves. "Estamos indefensos, ya no sé qué hacer. Probé todos los métodos y nada funciona. Estoy encerrada en mi propia casa: no puedo abrir las ventanas porque me invaden y entran en mi casa", contó.

Muchos consorcios y vecinos recurren a los exterminadores de plagas, que tienen varias soluciones disponibles. Sin embargo, no las eliminan, sólo las ahuyentan.

Más palomas en Plaza de Mayo. Foto de andryjko. http://www.panoramio.com/photo/23619355

Palomas de Buenos Aires. Foto de http://www.flickr.com/photos/ignaciogobato/5735473943/sizes/m/in/photostream/

Palomas comiendo de las bolsas de basura. De http://www.revistaelabasto.com.ar/defendamos_BA_amparo_recolecion_residuos.htm

(....) CUÁNDO SE LA PUEDE DECLARAR UNA PLAGA

Para la Organización Mundial de la Salud una especie es una plaga cuando su aparición masiva puede dañar a poblaciones animales, vegetales y humanas. En la ciudad de Buenos Aires la declaración de una plaga es emanada desde el Ministerio de Salud o vía una ley de la Legislatura. En el Congreso Nacional hay un proyecto que declara plaga la superpoblación de palomas, al tiempo que el Ministerio de Agricultura de la Nación estudia un plan de manejo. "Si bien todas las aves transmiten enfermedades, nosotros no hemos tenido aún denuncias sobre las palomas", indicó Oscar Lencinas, director del Instituto Pasteur.

Lea la nota completa:

http://www.lanacion.com.ar/1431830-las-palomas-mensajeras-de-problemas

The sublimity of landscape

J. M. W. Turner. The decline of the Carthaginian empire. 1817. Google images

¨The interest of a landscape consists wholly in its relation either to figures present—or to figures past—or to human powers conceived. The most splendid drawing of the chain of the Alps, irrespective of their relation to humanity, is no more a true landscape than a painting of this bit of stone. For, as natural philosophers, there is no bigness or littleness to you. This stone is just as interesting to you, or ought to be—as if it was a million times as big. There is no more sublimity —per se—in ground sloped at an angle of forty-five, than in ground level; nor in a perpendicular fracture of a rock, than in a horizontal one. The only thing that makes the one more interesting to you in a landscape than the other, is that you could tumble over the perpendicular fracture—and couldn't tumble over the other. A cloud, looked at as a cloud only, is no more a subject for painting than so much feculence in dirty water. It is merely dirty air, or at best a chemical solution ill made. That it is worthy of being painted at all depends upon its being the means of nourishment and chastisement to men, or the dwelling place of imaginary gods. There's a bit of blue sky and cloud by Turner—one of the loveliest ever painted by human hand. But, as a mere pattern of blue and white, he had better have painted a jay's wing: this was only painted by him—and is, in reality, only pleasant to you—because it signifies the coming of a gleam of sweet sunshine in windy weather; and the wind is worth thinking of only because it fills the sails of ships, and the sun because it warms the sailors. (....) Only natural phenomena in their direct relation to humanity—these are to be your subjects in landscape. Rocks and water and air may no more be painted for their own sakes, than the armor carved without the warrior.¨

J.M.W. Turner. Modern Rome. Campo Vaccino. Google images

John Ruskin. Lectures on Landscape.

These Lectures on Landscape were given at Oxford on January 20, February 9, and February 23, 1871

http://www.gutenberg.org/files/20019/20019-h/20019-h.htm